Ghostbusters: Legacy (2021)

 

Retrospettiva a cura di: Umberto Visani

Titolo originale: Ghostbusters: Afterlife

Genere: Commedia, fantastico, fantascienza, avventura

Paese di produzione: Stati Uniti d'America, Canada

Durata: 124 minuti

Regia: Jason Reitman

Sceneggiatura: Gil Kenan e Jason Reitman

Produttori: Ivan Reitman (produttore principale); Dan Aykroyd, Michael Beugg, Jason Blum, Jason Cloth, Aaron L. Gilbert, Amie Karp, Gil Kenan, Joe Medjuck, Tom Pollock e Ryan Turek (produttori esecutivi)

Casa di produzione: Columbia Pictures, Ghost Corps, Bron Creative, The Montecito Picture Company, Blumhouse Productions

Cast: Carrie Coon (Callie Spengler), Finn Wolfhard (Trevor Spengler), Mckenna Grace (Phoebe Spengler), Paul Rudd (Gary Grooberson), Logan Kim (Podcast), Celeste O'Connor (Lucky Domingo), Bill Murray (Peter Venkman), Dan Aykroyd (Ray Stantz), Ernie Hudson (Winston Zeddemore), Annie Potts (Janine Melnitz), Sigourney Weaver (Dana Barrett)

Trama:

Callie, madre single in difficoltà economiche, si trasferisce con i due figli Trevor e Phoebe in una vecchia fattoria ereditata dal padre, Egon Spengler, uno degli originali Acchiappafantasmi. Phoebe, ragazza intelligentissima e appassionata di scienza, scopre progressivamente il passato del nonno, del quale in famiglia si è sempre parlato poco e male, e si imbatte nelle apparecchiature, nelle trappole e nella mitica Ecto-1 appartenute ai Ghostbusters. Nel frattempo, strani fenomeni sismici e soprannaturali iniziano a manifestarsi nella cittadina, suggerendo che il lavoro incompiuto di Spengler fosse tutt'altro che frutto di una vecchia ossessione.

Cosa ne penso (piccoli spoiler):

Avevo amato i primi due Ghostbusters, forse persino più il secondo, quello di Vigo di Carpazia, personaggio che da bambino trovavo contemporaneamente ridicolo e inquietante, combinazione perfettamente coerente con lo spirito della saga. Il grande merito dei film diretti da Ivan Reitman era proprio quello straordinario equilibrio fra commedia, fantastico e horror leggero, sorretto da un umorismo mai troppo insistito e da un Bill Murray in stato di grazia, capace di trasformare Peter Venkman in uno dei personaggi più intensi della commedia americana degli anni Ottanta.

Arrivavo quindi a Ghostbusters: Legacy con una certa diffidenza, perché operazioni di questo tipo corrono sempre un rischio evidente: scambiare la nostalgia per sceneggiatura. Basta mostrare un vecchio oggetto, far partire qualche nota musicale conosciuta, inserire una battuta del film originale e attendere che il pubblico applauda riconoscendo se stesso nella propria infanzia. Fortunatamente Jason Reitman, figlio di Ivan, sceglie una strada più intelligente.

Legacy è certamente un film costruito sul rapporto con il passato, ma non è meramente amarcord. Utilizza l'universo dei primi due capitoli come fondamento per raccontare una storia nuova, spostando completamente ambientazione, personaggi e prospettiva. Non più New York, non più quattro uomini adulti che trasformano la caccia ai fantasmi in una sorta di impresa artigianale, ma una provincia americana quasi sospesa nel tempo e soprattutto una nuova generazione che scopre letteralmente ciò che è venuto prima.

La scelta più riuscita è quella di costruire tutto intorno a Phoebe, nipote di Egon Spengler. Non è una copia adolescenziale di uno dei vecchi Ghostbusters, ma una ragazza con una personalità precisa: razionale, poco incline alle convenzioni sociali, innamorata della scienza e proprio per questo paradossalmente perfetta per trovarsi davanti a fenomeni che sembrano mettere continuamente in crisi ciò che sappiamo del mondo. 

Ancora più interessante è naturalmente il rapporto con Egon Spengler, interpretato nei vecchi film da Harold Ramis, morto nel 2014. Qui il confine fra finzione e realtà diventa inevitabilmente sottile: Spengler è morto dentro la storia così come Ramis non c'è più nella realtà, e il film costruisce attorno a questa assenza gran parte della propria componente emotiva. È un'operazione che avrebbe potuto diventare facilmente banale, ma per buona parte del film viene gestita con capacità.

Il nonno che Phoebe non ha conosciuto diventa così quasi una presenza archeologica: lo si ricostruisce attraverso oggetti, fotografie, strumenti, appunti, tracce lasciate dietro di sé. E proprio attraverso questa scoperta il film ragiona abbastanza bene sul rapporto fra eredità e incomprensione. Egon appare inizialmente come un uomo che ha abbandonato la propria famiglia e i propri amici; progressivamente comprendiamo che dietro quell'isolamento esisteva qualcosa di diverso. 

Anche simbolicamente la cosa funziona: Phoebe eredita dal nonno non tanto una professione quanto uno sguardo sul mondo. Prima ancora di indossare uno zaino protonico eredita curiosità, metodo, intelligenza e quella particolare disposizione a prendere seriamente ciò che gli altri considerano assurdo.

Jason Reitman cambia inoltre molto il tono rispetto ai film del padre. L'umorismo del padre Ivan nasceva spesso dalla personalità degli interpreti, dal sarcasmo di Murray, dalle nevrosi di Ramis e Aykroyd, da quell'idea quasi geniale di trattare il soprannaturale come un problema lavorativo: fantasmi sì, ma con fatture, clienti e pubblicità televisive. Qui la comicità è più adolescenziale e contemporanea, mentre la componente avventurosa e familiare prende maggiormente il sopravvento.

Il risultato non possiede forse la stessa brillantezza geniale degli originali, ma ha una propria identità.

Molto riuscita anche la scelta di trasferire tutto dalla metropoli alla provincia. I vecchi Ghostbusters erano inscindibili da New York; Legacy ha invece qualcosa dello Spielberg anni Ottanta, con ragazzini in bicicletta, vecchi misteri, edifici abbandonati e una quotidianità apparentemente insignificante dietro la quale si nasconde qualcosa di enorme. Naturalmente i richiami a Stranger Things vengono spontanei – e la presenza di Finn Wolfhard non aiuta certo a evitarli – ma il film riesce comunque a muoversi all'interno di quel registro senza sembrare semplicemente derivativo.

La sceneggiatura procede con buon ritmo e soprattutto riesce a dosare abbastanza bene le citazioni. L'Ecto-1, gli zaini protonici, le trappole e gli altri oggetti iconici tornano, ma nella prima parte vengono quasi trattati come reperti archeologici di una mitologia che i protagonisti più giovani non conoscono. È un espediente semplice ma efficace: noi sappiamo perfettamente cosa stanno guardando, loro no, e il piacere nasce proprio da questa asimmetria.

Verso il finale, invece, il film perde un po' di quella misura. L'ultima parte diventa inevitabilmente più caciarona, aumenta il volume, moltiplica fantasmi, esplosioni, raggi protonici e richiami espliciti alla mitologia originale. Funziona dal punto di vista dello spettacolo e offre al pubblico esattamente ciò che si aspetta, ma personalmente avrei conservato qualcosa in più del tono intimo e quasi misterioso della prima metà.

Anche perché il vero cuore di Legacy non è lo scontro finale ma il rapporto con ciò che è stato. Ed è proprio qui che Jason Reitman dimostra di aver compreso cosa significhi realmente realizzare un sequel generazionale. Non basta ripetere una formula; bisogna capire che cosa valga la pena ereditare. Il film rispetta ciò che Ivan Reitman, Harold Ramis, Dan Aykroyd, Bill Murray ed Ernie Hudson avevano costruito, ma prova contemporaneamente a consegnarlo a personaggi nuovi e, quindi, a spettatori nuovi.

Quando infine la nostalgia prende inevitabilmente il sopravvento, lo fa con una componente emotiva che considero in buona parte meritata. Il tributo a Harold Ramis non è semplicemente quello dovuto a un attore scomparso, ma a qualcuno che aveva contribuito in maniera determinante anche alla scrittura e all'identità stessa di Ghostbusters. E in quel momento il confine tra Egon Spengler e Harold Ramis praticamente scompare.

Ghostbusters: Legacy non raggiunge probabilmente la vis comica dei primi film e non possiede un Bill Murray all'apice della forma né un Vigo disposto a minacciare il mondo da dentro un quadro, ma riesce nella cosa più difficile: costruire una storia sufficientemente autonoma da giustificare la propria esistenza. Che, per un legacy sequel, è già moltissimo.

Il film piacerà a:
Chi ha amato i primi Ghostbusters ma è disposto ad accettare protagonisti, ambientazione e tonalità differenti; chi apprezza i sequel generazionali costruiti sul rapporto fra memoria ed eredità; chi ama l'avventura fantastica con una buona dose di ironia.

 

Il film non piacerà a:

Chi cerca esattamente la comicità anarchica e adulta dei film di Ivan Reitman o chi considera qualsiasi richiamo agli originali una forma di nostalgia artificiale.

 

Pregi:
McKenna Grace ottima protagonista, bella idea narrativa intorno all'eredità di Egon Spengler, buon ritmo, atmosfera riuscita e utilizzo intelligente della mitologia originale. Molto efficace e sentito il tributo a Harold Ramis

 
Difetti:

Finale un po' troppo caciarone e nostalgico rispetto a una prima parte più misurata e interessante. L'umorismo, pur funzionando, non raggiunge naturalmente i livelli dei primi due film e di un Bill Murray in stato di grazia.

 

Lo consiglio? 

 Retrospettiva a cura di: Umberto Visani